Implementatie is slechts het begin bij AMR-projecten.

Bij veel AMR-projecten ligt de nadruk in de beginfase van de implementatie vaak primair op de prestaties van de implementatie.

Nutsbedrijven besteden tijdens proefprojecten en netwerkuitbreidingen doorgaans veel aandacht aan de stabiliteit van de communicatie, de efficiëntie van de installatie en de voortgang van de uitrol.

Echter, zodra aangesloten meternetwerken op grotere schaal in gebruik worden genomen, komen er vaak andere operationele uitdagingen aan het licht.

Voor veel nutsbedrijven kan langdurig onderhoud net zo belangrijk worden als de initiële installatie zelf.

Naarmate AMR-infrastructuren zich uitbreiden over woonwijken, ondergrondse ruimtes, installaties langs de weg en gedistribueerde nutsvoorzieningen, kan het onderhouden van duizenden aangesloten apparaten gedurende vele jaren een toenemende operationele complexiteit met zich meebrengen.

Veelvoorkomende aandachtspunten voor onderhoud op de lange termijn kunnen zijn:

• Planning voor het vervangen van de batterij
• Apparaatonderhoud op verschillende locaties.
• Toegankelijkheid van ondergrondse meterinstallaties
• Betrouwbaarheid van communicatie op lange termijn
• Coördinatie van veldonderhoudsactiviteiten
• Doorlopend beheer van de operationele werkbelasting

In veel praktijksituaties kunnen systemen die tijdens kleinschalige pilotprojecten beheersbaar lijken, aanzienlijk moeilijker te onderhouden zijn zodra de schaal van de implementatie toeneemt.

Om deze reden besteden veel nutsbedrijven meer aandacht aan de onderhoudbaarheid op lange termijn tijdens de planning en evaluatie van de implementatie van AMR-systemen.

In plaats van zich alleen te richten op de prestaties op korte termijn na de uitrol, evalueren toekomstgerichte exploitanten steeds vaker of systemen stabiel, bruikbaar en operationeel beheersbaar kunnen blijven gedurende jarenlange continue werking.

In de praktijk draait een succesvolle AMR-infrastructuur niet alleen om het aansluiten van meters op digitale systemen.

Het gaat er ook om ervoor te zorgen dat apparaten toegankelijk, onderhoudbaar en betrouwbaar blijven gedurende de volledige operationele levenscyclus van het netwerk.

Naarmate de uitrol van slimme meters wereldwijd verder toeneemt, wordt langdurig onderhoud in het veld een steeds belangrijkere factor in de planning van duurzame nutsinfrastructuur.