एएमआर परियोजनाओं में तैनाती तो केवल शुरुआत है।

कई एएमआर परियोजनाओं में, कार्यान्वयन के प्रारंभिक चरणों के दौरान परिनियोजन प्रदर्शन अक्सर प्राथमिक फोकस होता है।

पायलट तैनाती और नेटवर्क विस्तार के दौरान यूटिलिटी कंपनियां आमतौर पर संचार स्थिरता, स्थापना दक्षता और रोलआउट प्रगति पर विशेष ध्यान देती हैं।

हालांकि, एक बार जब कनेक्टेड मीटर नेटवर्क बड़े पैमाने पर काम करना शुरू कर देते हैं, तो अक्सर परिचालन संबंधी चुनौतियों का एक अलग समूह अधिक स्पष्ट रूप से सामने आने लगता है।

कई उपयोगिता कंपनियों के लिए, दीर्घकालिक रखरखाव उतना ही महत्वपूर्ण हो सकता है जितना कि प्रारंभिक तैनाती स्वयं।

जैसे-जैसे एएमआर अवसंरचना आवासीय जिलों, भूमिगत कक्षों, सड़क किनारे स्थापित उपकरणों और वितरित उपयोगिता वातावरणों में फैलती है, कई वर्षों तक हजारों जुड़े उपकरणों का रखरखाव करना परिचालन संबंधी जटिलता को बढ़ा सकता है।

दीर्घकालिक रखरखाव के लिए सामान्य रूप से निम्नलिखित बातों पर विचार किया जाना चाहिए:

• बैटरी बदलने की योजना
• विभिन्न स्थानों पर उपकरणों की सर्विसिंग
• भूमिगत मीटर इंस्टॉलेशन की सुलभता
• दीर्घकालिक संचार विश्वसनीयता
• क्षेत्र रखरखाव गतिविधियों का समन्वय
• चल रहे परिचालन कार्यभार प्रबंधन

कई वास्तविक उपयोगिता परिवेशों में, जो प्रणालियाँ छोटे पायलट परियोजनाओं के दौरान प्रबंधनीय प्रतीत होती हैं, तैनाती का पैमाना बढ़ने पर उनका रखरखाव करना काफी अधिक कठिन हो सकता है।

इसी कारणवश, कई बिजली कंपनियां एएमआर योजना और तैनाती मूल्यांकन के दौरान दीर्घकालिक रखरखाव क्षमता पर अधिक ध्यान दे रही हैं।

अल्पकालिक कार्यान्वयन प्रदर्शन पर ही ध्यान केंद्रित करने के बजाय, दूरदर्शी संचालक तेजी से इस बात का मूल्यांकन कर रहे हैं कि क्या सिस्टम वर्षों के निरंतर संचालन के दौरान स्थिर, सेवायोग्य और परिचालन की दृष्टि से प्रबंधनीय बने रह सकते हैं।

व्यवहार में, सफल एएमआर बुनियादी ढांचे का मतलब केवल मीटरों को डिजिटल सिस्टम से जोड़ना ही नहीं है।

इसका उद्देश्य यह सुनिश्चित करना भी है कि नेटवर्क के संपूर्ण परिचालन जीवनचक्र के दौरान उपकरण सुलभ, रखरखाव योग्य और विश्वसनीय बने रहें।

स्मार्ट मीटरिंग की तैनाती वैश्विक स्तर पर लगातार बढ़ रही है, ऐसे में दीर्घकालिक फील्ड रखरखाव टिकाऊ उपयोगिता अवसंरचना नियोजन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनता जा रहा है।